Сасанидская империя
Последняя великая доисламская персидская держава, сделавшая зороастризм государственной церковью и четыре века соперничавшая с Римом.
224–651 н. э.
Иранское нагорье и Месопотамия, от Евфрата до Средней Азии, со столицей в Ктесифоне
Экономика
Сасанидская экономика черпала богатство из густо орошаемых земель Савада в Месопотамии, чьи каналы делали нижний Ирак самой доходной податной базой державы. Фискальная реформа Хосрова I в VI веке заменила произвольный издольный сбор фиксированным поземельным налогом (харадж), начислявшимся по описи, и градуированной подушной податью, что стабилизировало доходы и укрепило центральную власть. Серебряные драхмы высокой и постоянной пробы питали казну, а царский контроль над ключевыми ремёслами и дальними торговыми путями сосредоточивал ресурсы при дворе.
Право
Сасанидское право было неотделимо от зороастрийской религии и вершилось мобедами (зороастрийскими судьями), применявшими нормы, укоренённые в религиозной традиции и позже собранные в среднеперсидском правовом сборнике «Мадаян и хазар дадестан» («Книга тысячи судебных решений»). Общество формально делилось на сословия — жрецов, воинов, писцов и простолюдинов, — и право охраняло эту иерархию наряду с особыми зороастрийскими правилами о семье и собственности. Царь царей выступал верховным арбитром, а слияние трона и алтаря означало, что религиозная ортодоксия и правовой порядок подкрепляли друг друга.
Образование
Учёность сосредоточивалась на зороастрийском жречестве, передававшем Авесту и её среднеперсидский комментарий (Занд) главным образом устным заучиванием, прежде чем они были записаны. Прославленная академия Гундишапура стала великим центром медицины и наук, где греческую, сирийскую и индийскую учёность собирали, переводили и преподавали, особенно после того как Хосров I принял изгнанных философов. Эта традиция перевода и исследования перешла в ранний исламский мир, заложив основу будущего багдадского Дома мудрости.
Армия
Решающей силой сасанидской армии была бронированная конница катафрактов — знатные всадники (савараны), закованные в кольчугу и на защищённых доспехом конях, поддержанные боевыми слонами и ополченской пехотой. При Хосрове I военные реформы разделили командование на четыре областных корпуса и расширили набор оплачиваемой конницы из мелкой знати (дехкан). Четыре века эти силы бились с Римом и Византией в Месопотамии и Армении, и их тактика тяжёлой кавалерии глубоко повлияла на римское и позднейшее исламское военное дело, прежде чем истощённая держава пала под арабским завоеванием при Кадисии и Нехавенде.
Религия
Сасаниды сделали зороастризм государственной религией, возвысив жречество при могущественном мобеде Картире и поддерживая священные храмы огня, такие как великий огонь Адур-Гушнасп. Дуалистическая вера в Ахура-Мазду и Ангра-Майнью определяла космологию и мораль, а держава временами преследовала соперников — христиан, иудеев и синкретические движения Мани (манихейство) и радикального реформатора Маздака. Тем не менее крупные христианские и иудейские общины сохранялись, а Вавилонский Талмуд был составлен при сасанидском правлении, свидетельствуя о многоукладном обществе под властью зороастрийской церкви.
Архитектура
Сасанидская архитектура прославлена монументальным кирпичным сводом, прежде всего взмывающим параболическим айваном Так-и-Кисра в Ктесифоне, долго остававшимся крупнейшей неармированной кирпичной аркой в мире. Зодчие освоили тромп, позволявший круглым куполам покоиться на квадратных залах, — приём, глубоко повлиявший на позднейшую исламскую архитектуру. Величественные дворцы в Фирузабаде и Бишапуре, наскальные рельефы, славившие царские победы, и комплексы храмов огня являли величие царя царей по всему иранскому ландшафту.
Торговля
Оседлав пути между Средиземноморьем, Индией и Китаем, Сасаниды были великими посредниками Шёлкового пути, управляя потоком китайского шёлка на запад и взимая прибыль с караванной и морской торговли через Персидский залив. Их купцы и тесно связанные с ними согдийцы господствовали в сухопутной торговле предметами роскоши, а сасанидские серебряные сосуды и монеты находят от Китая до Скандинавии. Соперничество с Византией отчасти было борьбой за эти торговые пути, побуждая обе державы искать обходные дороги для прибыльных поставок шёлка.
Технологии
Сасанидская техника блистала в гидравлической инженерии: обширные системы кяризов и монументальные сооружения вроде мостоплотины Банд-э Кайсар в Шуштаре, возведённой отчасти трудом пленных римлян, орошали нагорье и низины. Персидская металлургия и стеклоделие ценились по всей Евразии, а держава сохраняла и переводила греческую и индийскую науку в медицине, астрономии и математике в Гундишапуре. Это наследие — административное, земледельческое и научное — было почти целиком воспринято халифатами, придав техническим основам раннего исламского золотого века глубоко сасанидский облик.